page précédente

BOURGAIN Louis

Il est né le 11 mars 1868 au Portel (Pas de Calais). Il débute comme mousse à la pêche, puis novice et matelot léger au grand cabotage.
En 1896, il s’engage à 18 ans, dans la Marine de Guerre, il accomplit les 42 mois de service exigés dont 36 mois de campagne sur les vaisseaux à voiles et mixtes de l’Etat : FONTENOY, MAGELLAN, VIRO, CALEDONIEN, faisant les traversées de France vers Ste Hélène, Nlle Calédonie, Océanie, Iles Pomotou, Tahiti.
 
Libéré de son service militaire, à 22 ans, il reprend aussitôt le long cours à la voile ou à la vapeur, embarquant en qualité de lieutenant ou de second capitaine, faisant les voyages suivants : La Guyane Française, le fleuve Sénégal, en temps d’épidémie, St Louis, via Podor Kayès, le Chili, l’Australie, le Cap Horn.
 
Reçu capitaine au long cours, en mars 1894, Monsieur Bourgain qui ne voulait plus naviguer à la voile, se laisse engager dans la Maison Bordes. Il débute en qualité de premier lieutenant sur le renommé 5-mâts FRANCE. De 1894 à 1913, il effectuera sur ces grands clippers en qualité de capitaine 25 voyages d’Europe, Cap Horn, Chili, Australie, dont plusieurs avec records de vitesse internationaux.
 
En mars 1913,le capitaine Bourgain quitte la navigation pour s’occuper de l ‘armement des navires dans les ports du Nord : Rotterdam, Hambourg, Anvers, Gand etc. Il est âgé de 45 ans et jouit d’une santé robuste qui jusqu’à cette époque ne lui avait jamais fait défaut.
 
Le 1er août 1914, autorisé par ses armateurs, il s’engage comme volontaire au service du pays. Durant 24 mois, l’enseigne de vaisseau Bourgain fut nommé par ses chefs suivant les nécessités du service ; commandant des dragueurs de mines, de l’arraisonnement, de la chasse aux sous-marins, de la destruction des mines. Il a à son actif, un combat victorieux avec un sous-marin le 4 juillet 1915, sauvetage mouvementé de 210 passagers du SUSSEX le 24 mars 1916 avec le dragueur MARIE THERESE. Ces faits lui valurent plusieurs citations : Croix de Guerre, Légion d’Honneur. Par suites de fatigues générales, le capitaine Bourgain est muté pour Cherbourg et Toulon et remplit diverses fonctions, notamment celles de membre du Conseil de Guerre. Il reprit du service dans la Maison Bordes en décembre 1919 après une assez longue maladie
 
En résumé, Monsieur Bourgain est resté en activité dans la Marine pendant 43 ans ; rentré dans la Maison Bordes à 26 ans, il y fait toute sa carrière, il est resté dévoué à ses armateurs pendant 30 ans et ne les a quittés qu’à la disparition de leur magnifique flotte de 50 navires à voiles qui faisaient l’orgueil et même la gloire de la Marine française.
 
Le capitaine Bourgain est Président d’Honneur de l’Amicale des Cap Horniers.